'닭살','뱀살'의 정체는 무엇일까?

'닭살'의 정체는 모공각화증

오돌토돌해진 피부를 일명 닭살이라고 부르는데, 닭살의 정체는 '모공각화증'이다.

모공각화증이란 모공입구에 불필요한 각질이 과도하게 쌓이면서 덩어리를 형성한 상태를 말한다.

 

흔히 팔과 허벅지, 어깨, 엉덩이에 많이 나타나며, 청소년과 성인 모두에게서 흔히 볼 수 있다.

이를 긁거나 억지로 떼어내려 하면 염증이 생길 수 있고 색소침착을 동반할 수 있으니 삼가야 한다.

 

엄밀히 말하면 닭살과 모공각화증은 다르다.

닭살은 공포를 느끼거나 갑작스럽게 추위를 느끼는 등의 온도변화, 교감신경에 의해 순간적으로 털 주위의 조직이 올라오는 현상을 말하기 때문이다.

이 현상은 자극이 사라지면 정상 피부로 돌아온다.

 

반면 모공각화증은 어느 한 부위에서 사라지지 않고 계속된다.

모공각화증의 원인은 정확히 밝혀지지 않았으나, 대부분 유전적인 영향이 크며 아토피가 있다면 쌓인 각질의 두드러짐이 심하게 나타나기도 한다.

 

정상피부는 일정한 주기로 각질이 탈락, 생성을 반복하는데, 각질이 탈락하지 않고 쌓이게 되면 모공각화증이 생긴다.

특히 겨울철에는 피부가 건조해지기 때문에 모공각화증이 심해진다.

 

모공각화증을 오래 방치하면 모공이 막히고 피부가 약해지면서 염증이 생길 수 있다.

이런 상황이 지속되면 색소침착으로 인해 환부의 피부가 검게 변할 수도 있다.

 

'뱀살'의 정체는 어린증

뱀살은 기온이 떨어짐과 동시에 피지 분비가 줄어들면서 피부가 갈라지는 것으로, 뱀 허물처럼 피부 겉층이 하얗게 일어나 '비늘증'이라고도 한다.

이러한 뱀살의 정식 명칭은 '어린증'이다.

 

어린선은 유전의 가능성이 큰 피부질환으로, 주로 선천적인 요인에 의해 발생한다.

선천적 어린증은 보통 출산 직 후 또는 생후 1년 이내로 증상이 보이며, 일생에 걸쳐 영향을 미친다.

 

팔, 다리나 뺨에 생기는 심상성 어린선, 대퇴부 안쪽이나 하복부에 생기는 반성 어린선, 전신에 보이는 열성 어린선 등이 있다.

 

어린선의 원인은 피부 각질층 밑 과립층에서 단백질이 제대로 형성되지 않아 피부에 수분 공급이 안되기 때문이라고 알려져 있다.

 

또 다른 원인으로는 림프선암이나 갑상선기능저하증, 사르코이드증 등의 전신질환이 있다.

건조한 환경이라면 어린선이 더욱 악화되기도 한다.

 

닭살과 뱀살 예방법

모공각화증과 어린선은 피부가 건조해서 나타나는 질환이므로, 피부를 보호하는 것이 기본이다.

 

샤워는 뜨거운 물 대신 따뜻한 물로 짧은 시간 내에 마치는 것이 좋다.

샤워 후에는 보습제를 충분히 발라주어 보습에 신경을 써야 하며, 필요에 따라 오일 등을 사용하는 것도 좋다.

 

겨울철에는 공기 중 수증기가 부족해지고 난방으로 인해 실내가 건조해지기 쉬우므로 가습기를 사용하여 실내 습도를 적절하게 유지해야 한다.

가습기가 없다면 젖은 빨래를 널어놓거나, 물 떠 놓기, 젖은 숯, 수경 식물 또한 도움이 되며, 수시로 환기를 해야 한다.

 

또한 딱 달라붙는 옷은 피부에 자극을 줄 수 있으니 헐렁한 면 소재나 천연섬유로 만든 옷을 입는 것이 좋다.

 

이와 같은 노력에도 불구하고 증상이 개선되지 않는다면 전문의의 진단이 필요하다.