실내마스크 권고, 나 혼자만 마스크 써도 효과있을까?

지난달 말, 본격적으로 실내 마스크 착용이 의무에서 권고로 완화되었다.

물론 버스나 지하철 같은 대중교통이나 병원과 같은 일부 장소에서는 마스크 착용이 여전히 필수 사항이다.

정책이 완화되어 실내 마스크 착용이 더 이상 의무가 아니게 되었음에도 마스크를 계속 착용하겠다는 사람들은 여전히 많다.

작년 4월, 인크루트가 성인남녀 천여 명을 대상으로 설문조사를 진행한 결과,

응답자의 51.8%가 '코로나로부터 스스로 안전함을 느낄 때까지 마스크를 계속 착용할 것'이라고 답했다.

다들 마스크 벗을 때 혼자만 착용해도 감염예방 가능할까?

모두들 마스크를 벗고 혼자서만 마스크를 착용한다 해도 코로나 감염을 예방할 수 있을까?

결론은 '그렇다'이다.

감염 예방 효과는 모든 사람이 마스크를 착용할 때 가장 좋지만, 혼자만 착용하더라도 예방효과가 있다.

마스크가 바이러스와 코, 입 사이를 막아주는 장벽 역할을 하기 때문이다.

마스크의 기능은 크게 두 가지다.

마스크 착용자가 갖고 있는 균이 밖으로 새어나가지 못하게 막는 것,

외부의 세균이 몸 속으로 들어오지 못하도록 걸러내는 것.

따라서 모든 사람이 마스크를 착용한다면 공기 중에 존재하는 세균 자체가 줄어들기 때문에 감염 확률이 낮아진다.

모든 이들이 마스크를 착용하는 것이 감염 예방에 가장 효과적인 이유이다.

그러나 누군가 마스크를 벗는 순간 공기 중에 감염원이 생길 수밖에 없게 되고, 이러한 차단효과를 기대할 수 없다.

혼자서라도 마스크를 착용하는 것이 효과적인 이유는 마스크의 필터 때문이다.

이 필터의 효과가 뛰어날 수록 감염 예방 효과도 커진다.

마스크가 얼굴에 잘 맞을 수록, 마스크가 필터가 세균을 촘촘하게 걸러낼수록 감염 예방 효과는 뛰어나다.

마스크를 착용할 때는 얼굴에 올바르게 밀착시키는 것이 중요하다.

마스크가 내 얼굴에 잘 맞는지 알고 싶다면 마스크를 쓴 채로 얼굴에 손을 대고 숨을 쉬어보면 된다.

이때 공기가 새는 느낌이 든다면 마스크를 제대로 착용하지 않았다는 뜻이다.

마스크를 얼굴에 보다 더 밀착시키길 원한다면 귀 끈을 묶으면 된다.

실제로 질병통제예방센터의 연구에 따르면 수술용 마스크를 그냥 착용할 때 보다 끈을 묶어 얼굴에 밀착했을 때 보호 효과가 7.5%에서 65%로 매우 높아졌다.

카파교수는 잘 맞는 의료용 고효율 마스크를 착용했을 때 착용자가 흡입하는 감염입자의 양을 20배 이상 줄일 수 있다고 밝혔다.

마스크의 필터 효능만큼이나 밀착성 또한 중요하다는 뜻이다.

국내에서 많이 사용하는 KF마스크는 일반 마스크에 비해 유해물질 차단 효과가 좋다.

환기가 잘 되는 공간이라면 마스크를 착용하지 않더라도 감염 위험이 적다.

그러나 면역력이 약하거나 백신을 접종하지 않은 사람이라면 마스크를 착용하는 것이 스스로를 보호하는 길이다.

정책과 상관없이 마스크를 올바르게 착용하는 것이 바이러스로부터 자신을 지키는 방법인 것이다.