술 마시면 기억이 안 나는 증상, 알콜성 치매일까?

연말연시, 늘어나는 술자리에 적당한 음주는 분위기를 즐겁게 만들지만, 과음은 건강을 망치는 지름길이다.

특히 뇌 건강에 치명적인 악영향을 미치는데, 그중 대표적인 예가 바로 '블랙아웃'이다.

알코올이 유발하는 질환

지속적인 과음은 기억력과 판단력 장애를 일으키고, 블랙아웃(일명 필름이 끊기는 현상)을 유발하기도 한다.

블랙아웃은 뇌의 기억 세포 손상에 의해 일어나며, 반복되는 과음으로 손상이 누적되면 경도인지장애, 알코올성 치매로 발전하기도 한다.

또 장기간 과음을 하면 알코올성 말초 신경병이 발생할 수 있다.

주요 증상은 양쪽 발 저림으로 시작하지만, 악화되면 하지 근력 저하로 이어져 보행장애를 유발하기도 한다.

특히 당뇨를 앓고 있다면 증상이 더욱 심할 수 있다.

혈중 알코올 농도에 따라 증상이 다양하게 나타날 수 있는데, 기억이 나지 않는 것을 블랙아웃 현상이라고 한다.

블랙아웃의 증상으로는 기억 손실, 망상, 환각 등이 동반된다.

블랙아웃은 알코올성 치매의 주요 증상 중 하나로, 방치하게 되면 뇌 손상이 누적되어 해마의 신경세포재성을 억제하고 치매로 이어지게 된다.

이뿐 아니라, 알코올의 신경독성은 뇌 전 영역에 악영향을 준다.

그렇기 때문에 알코올 중독 환자 대부분이 부분적 뇌 손상과 건망증, 주의력 저하 등의 인지기능장애가 흔히 나타난다.

블랙아웃과 같은 단기 기억장애가 계속된다면 일상생활에도 문제가 생기게 된다.

증상이 심해지면 손실된 기억을 대신해 직접 경험하지 않은 일을 실제 겪은 일이라고 착각하는 작화증이 생길 수도 있다.

지속적인 과음은 체내 비타민B1(티아민)의 흡수를 억제한다. 여기에 영양결핍이 더해지면 티아민 결핍 현상으로 인해 베르니케-코르사코프 증후군이 발생한다.

베르니케 증후군은 안구 운동 마비와 보행 장애, 의식 저하 등을 유발하며,

치료가 제 때 이루어지지 않으면 건망증으로 대표되는 코르사코프 증후군이 발생한다.

알코올 중독이 심해지면 진전, 섬망, 환시, 환각 등의 금단현상을 보인다.

이러한 금단 증후군은 방치할 경우 목숨을 잃을 수도 있는 최악의 상황을 불러온다.

이러한 증상이 나타난다면 최대한 빠르게 가까운 신경과를 방문하여 진료받아야 한다.