입 벌릴 때 마다 딱딱 소리? 턱관절 통증 방치하지 말자!

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턱관절장애는 요즘 현대인에게 더 이상 낯설지 않은 질환이다.

 

최근에 직장인과 학생 등 많은 사람들이 턱과 관련된 증상에 시달리고 있다.

평상시에 입을 벌릴 때 턱관절 부근에 '딱딱' 뼈 소리가 나거나 지속적으로 통증이 느껴지는 증상이다.

 

턱에 소리가 나거나 통증이 느껴지더라도 사실상 치료의 중요성을 인식하기는 어려우며 단순히 외부적 충격이나 치아의 부정교합으로 인한 증상으로 생각하고 넘긴다.

 

그렇기 때문에 문제의 심각성을 간과하는 사례도 많다.

턱관절장애는 정확하게 진단하여 치료해야 하는 질환이다.

 

1. 턱관절장애 증상

 

턱관절은 귀 앞부분에서 아래턱뼈와 머리뼈가 만나는 관절이며, 우리 몸에서 움직임이 가장 많은 관절 중 하나이다.

 

턱관절장애의 대표적인 증상은 통증과 소리다.

 

초기에는 입을 벌릴 때 경미한 소리가 나거나 음식물을 오랫동안 씹었을 때 은은한 통증이 느껴지는 경우가 많다.

 

심해지면 가만히 있을 때도 통증이 느껴지고, 입이 잘 벌어지지 않으며 머리나 얼굴, 목 부분까지 통증이 오는 경우가 생길 수 있다.

 

통증과 불편함이 수면되고 턱이 한쪽으로 틀어지면서 치아 가운데 중심선이 맞이 않으며, 안면비대칭으로 이어질 수도 있기 때문에 이상 증상이 나타나면 신속하게 진단받아야 한다.

 

2. 턱관절장애 발생 이유는 무엇일까?

 

과도한 스트레스가 턱관절 장애의 원인이 될 수 있다.

 

화가 누적되거나 스트레스가 쌓일 때마다 자신도 모르게 이를 악물게 돼 턱관절 주변으로 과도한 힘이 쌓이게 된다. 

 

또한 극심한 스트레스가 발생할 때 우리 몸은 긴장, 흥분, 위험 상황으로 인식해 교감신경이 활성화된다.

 

이때 어깨나 경추, 두개골 근육이 심하게 경직되는데, 이 부위들은 해부학적으로 턱관절과 밀접한 관계를 지니는 곳이다.

 

이 영향으로 인해 턱관절에도 문제가 유발돼 턱관절 통증이나 통증, 어깨 통증, 뒷목 결림 등이 동시에 나타날 수 있다. 

 

이외에도 평소 업무를 볼 때나 학습 시 구부정한 자세로 있거나, 다리를 꼬는 습관, 턱 괴기, 목 길게 빼기 등의 습관이 생활화 돼 체형 구조가 틀어지고 여기에 근육 경징 등이 더해지면 턱관절장애가 발생할 가능성이 더 높아진다.

 

3. 턱관절 한방치료 가능할까?

 

턱관절장애와 같이 나타나는 안면비대칭이나 자세 교정 등에 대해 한의원에서는 턱관절 추나요법이나 턱관절 침치료를 통해 턱관절의 위치를 바로잡고, 관절 주변의 인대와 근육을 강화한다.

 

턱관절의 통증을 완화할 수 있고, 한쪽으로 틀어진 턱관절의 위치를 교정하여 안면비대칭을 완화할 수 있다.

 

턱관절은 우리가 수면 중일 때도 움직인다.

하루 24시간 내내 움직이는 관절이므로 치료를 올바르게 해야 후유증 없이 회복될 수 있다.

 

턱관절 연부 조직의 재생을 돕고 턱 근육 긴장을 풀어주는 '하관침요법'이나 틀어진 턱의 균형을 잡아주는 '턱관절 음양 균형 치료', 턱관절 유착을 해결하는 '턱관절 추나요법'과 '척추교정' 등을 통해 유기적으로 연결된 우리 신체를 바로잡아 신체를 가장 편안한 상태로 되돌린다.

 

항스트레스와 화기를 식혀주는 한약요법이나 개별 신체 상태에 적합한 운동치료 등을 통해 턱관절장애와 각종 통증을 효과적으로 개선할 수 있다.

 

4. 턱관절 도움 되는 생활 요법

 

일상생활 속에서 가장 좋은 생활요법은 빨리 걷기 운동이다.

 

빨리 걸으며 신체 좌우의 리듬감 있는 대칭 운동을 도와주고 과도한 자극 없이 상체와 후두하근을 천천히 이완시켜 척추를 바르게 할 수 있다.

 

이뿐만 아니라 평소 스트레스가 심한 직업군에 있거나 화기가 심한 편이라면 자신만의 취미 생활을 통해 스트레스를 긍정적으로 해소해야 한다.

 

충분한 휴식과 스트레칭을 자주 하는 습관을 들여 긴장을 풀어주고 마음을 안정시키는데 도움이 된다.

특히 목과 어깨, 등을 잇는 승모근이 경직되면 두통이 생기기 쉽다.

 

승모근에 피로가 쌓이지 않도록 '승모근 스트레칭'을 해주면 두통이나 턱관절 통증이 나아질 수 있다.